“看萬(wàn)山紅遍、層林盡染”是毛澤東詞作《沁園春·長(zhǎng)沙》中的名句，描述了深秋時(shí)分，湘江之濱的岳麓山漫山古樹(shù)皆紅的壯麗奇景?！叭f(wàn)山紅遍”這一題材其實(shí)很少有畫(huà)家敢嘗試。一方面，“萬(wàn)山”之意境頗為遼闊深遠(yuǎn)，極大地考驗(yàn)著畫(huà)家的空間駕馭能力，若非胸有千山萬(wàn)壑，則根本無(wú)法表現(xiàn)“萬(wàn)山”；另一方面，“紅遍”給中國(guó)傳統(tǒng)山水畫(huà)出了個(gè)大難題：歷來(lái)山水多以水墨描繪，僅作為點(diǎn)綴的紅色在使用上可謂慎之又慎。然而李可染先生卻迎難而上，開(kāi)始大膽嘗試創(chuàng)作“萬(wàn)山紅遍”。其時(shí)，李可染先生恰好占據(jù)了天時(shí)地利人和。1954年李可染踏上寫(xiě)生之旅，從江南到桂林、從中國(guó)到歐洲，可謂千山萬(wàn)水走過(guò)。1960年先生重回畫(huà)室時(shí)，已然是胸中有丘壑。這時(shí)，他動(dòng)筆做出此畫(huà)，而“紅遍”的問(wèn)題也在此間解決了。他采取了大面積使用朱砂的方法來(lái)表現(xiàn)秋色，紅為主調(diào)，以墨作底，既強(qiáng)調(diào)了“遍”字，同時(shí)，也使秋色更紅火、更熱烈、更帶有豐收后喜悅的氣氛。